L'acidocétose diabétique (ACD) : l'urgence lente
L'ACD s'installe en quelques heures et demande l'hôpital. Ses signes, quand y aller tout de suite, et comment la prévenir.
L'acidocétose diabétique (ACD) est l'urgence lente. Elle s'installe en quelques heures plutôt qu'en quelques minutes, elle ne se règle pas toute seule, et elle demande l'hôpital. Cette page présente ses causes, ses signes, et le moment exact où il faut cesser d'attendre et aller à l'urgence.
De quoi il s'agit
Quand il n'y a pas assez d'insuline qui agit, les cétones s'accumulent et le sang devient acide. Les causes habituelles :
- une dose d'insuline oubliée
- une maladie, qui augmente les besoins en insuline même quand on ne mange pas
- une panne de pompe : sans insuline à action prolongée en arrière-plan, les cétones peuvent grimper vite
Les signes
- maux de ventre
- vomissements
- haleine sucrée
- respiration rapide et profonde
- soif
- somnolence
Pourquoi on y accorde autant d'attention
Dans les données nationales écossaises sur le diabète de type 1, la plus grande part des années de vie perdues avant 50 ans venait de l'ACD et du coma diabétique, et non des yeux, des reins ou des nerfs.
L'ACD est aiguë, rapide et évitable. C'est le délai qui la rend dangereuse. Les règles des jours de maladie et les bandelettes de cétones sont donc la partie de l'éducation sur le diabète qui sauve le plus d'années de vie, et celle qu'on saute le plus souvent. La plupart des documents destinés aux patients consacrent une note de bas de page à l'ACD et un chapitre entier aux maladies des yeux; chez les jeunes, les données disent de faire l'inverse.
Quand aller à l'urgence
Personne ne s'est jamais fait reprocher d'être arrivé à l'urgence avec des cétones. Dans le doute, y aller est la bonne décision.
La prévention
Trois habitudes sont au cœur de la prévention :
- Ne jamais arrêter l'insuline à action prolongée, même quand on est trop malade pour manger.
- Mesurer les cétones quand on est malade, peu importe ce que dit la glycémie, et garder à la maison des bandelettes de cétones non périmées.
- Avoir un plan écrit pour les jours de maladie, préparé avec votre équipe de soins en diabète avant d'en avoir besoin.
Tous les détails se trouvent à la page jours de maladie. Certains médicaments peuvent aussi déclencher une ACD même avec une glycémie normale; la section Médicaments en parle.